Sulla riva del Mare Adriatico, a 15 anni, sognavo di diventare grande, innamorarmi pazzamente, scrivere le mie canzoni, avere una famiglia e tanti amici, insomma volevo conoscere il mondo dentro e fuori. Tu hai mai parlato al mare d'inverno? Le emozioni a volte non trovano parole, ma la musica riesce sempre ad esprimere quello che sento.

L'atmosfera e le persone del mio paese, San Nicandro Garganico, di 20.000 abitanti mi hanno sempre ispirato a vivere la vita appieno, ad amare la famiglia, a studiare, a dedicarmi alla musica e a coltivare la mia vita spirituale. Io ce l'ho messa tutta!

Sul palcoscenico sin dall'eta' di 4 anni- di esperienze musicali e di recitazione ne ho avute parecchie! Ho studiato canto, chitarra e pianoforte privatamente e poi al conservatorio di Musica Umberto Giordano di Foggia, io pero' frequentavo la sezione staccata di Rodi Garganico, ricco e colorato paese turistico d'estate…dimezzato e magico d'inverno. Oggi vivo nello stato di New York e non mi sembra vero.

Spesso sulla strada che porta giu' al mare mi ritrovavo con un gruppo di adolescenti del Conservatorio di Musica a canticchiare un'aria delle Nozze di Figaro o l'ultimo Madrigale della classe di coro. Allora ero innamorata dell'amore e mi sembrava di rincorrere il mio futuro. Eh si, dopo le lezioni, si andava giu' in stazione a prendere il treno per tornare a casa.

A 17 anni ho scritto una canzone per San Nicandro (il mio paese) usando le tonalita' minori come di usanza nella nostra musica antica…con un gruppo di amici del Liceo Scientifico abbiamo formato un gruppo folkloristico che fra gli applausi e la musica ci ha regalato momenti indimenticabili.

Bologna mi ha sorpresa con i suoi discorsi intellettuali in Piazza Grande. Ho frequentato il DAMS (disciplina arte, musica e spettacolo) il DAMS di Umberto Eco e di tanti altri sognatori come me. Bevendo un cappuccino in Via Indipendenza i miei occhi hanno trovato quelli di un amante, ho condiviso un caffe' e qualche segreto con un ragazzo americano, di passaggio in Italia, si chiamava Joe.

Lui parlava un italiano perfetto, beveva l'espresso, guardava Renzo Arbore, adorava gli spaghetti, cantava Pino Daniele, mi teneva per mano sotto i portici di Bologna e aveva 'un friccico d'amore' nel suo sguardo. Una storia d'amore come nei film…ed e' capitata proprio a me. Dopo la nostra luna di miele a Baia Delle Zagare, un posto fantastico fra Vieste e Mattinata, in Gargano, io e Joe abbiamo cominciato la nostra avventura in America, a Filadelfia.

L'amore mi ha incontrato all'Universita' di Bologna e mi ha portato dall'altra parte dell'oceano. Nel 1990 ho dato un'esame, il fatidico TOEFEL, che tutti gli stranieri devono sostenere prima di frequentare l'Universita' americana. Mi sono laureata poi nel 1995 in Musicoterapia dalla Temple University, mio figlio Paul aveva un anno. Ora da 10 anni viviamo a Rochester, a Nord dello stato di New York, una citta' con una bellissima spiaggia sulle rive del Lago Ontario. Abbiamo 3 figli, Paul di 11 anni, Melody 8 anni e Sarah 6 anni.

La musica, il silenzio, il ritmo, le parole musicate, il chanting, l'improvvisazione fanno parte integrale della mia vita pubblica e privata. Come ho detto prima sono una musicoterapista e negli ultimi 12 anni ho lavorato sia con adulti sia con bambini e giovani diversamente abili, in situazioni pubbliche e private - devo dire che la mia passione e' di lavorare con bambini autistici. Entrare nel loro mondo e farli entrare nel nostro: una danza misteriosa di emozioni forti.

Nel 2004 mi sono messa in proprio fondando 'Villa Musicale...una porta aperta per l'Italia!' A Novembre 2005 ho aperto privatamente una 'Scuola d'Italiano'. Ho un gruppo di 18 bambini dai 4 agli 11 anni e ci incontriamo settimanalmente per due ore. Facciamo attivita' di gruppo con musica, letture, giochi e filastrocche recitate in coro e poi ci dividiamo. Io insegno la classe dei piu' grandi (8-11 anni) e Laura De Luccio insegna la classe dei piu' piccoli (4-7) con l'aiuto di sua figlia Martina.

A Maggio del 2005 ho incontrato Andy Calabrese, un favoloso pianista jazz di origine italiana. Abbiamo cominciato a suonare insieme e poi nel suo studio abbiamo registrato dei brani natalizi...ci sono piaciuti e quindi con semplicita' abbiamo prodotto il CD 'Natale All'Italiana' - augurandoci che i brani possano aggiungersi all'atmosfera natalizia, portando il profumo di 'casa nostra'.

Nel 2002, ho iniziato a lavorare per Stella Plutino-Calabrese, direttrice della Casa Italiana e con il suo incoraggiamento ho cominciato una classe d'Italiano e Musica per bambini pre-scolari, accompagnati da Mamma e Papa' sul campus di Nazareth College. Ora, 5 anni piu' tardi con soddisfazione posso dire che la mia studentessa piu' piccola e' stata Giulia Calabrese di 9 mesi, la figlia di Stella e Chris. Alla fine di ogni classe i genitori ricevono una scheda con le parole, canzoni, filastrocche da ripetere e dei disegni da colorare a casa.

Sono anche coinvolta con un gruppo di carissimi italiani, guidati dal Reverendo Stefano Galvano, con cui mi ritrovo saltuariamente per leggere la Bibbia in italiano, cantare insieme e condividere una bella cena. Annualmente nella loro chiesa faccio anche la traduzione simultanea, durnate la loro conferenza internazionale di capi spirituali- di solito ci sono una cinquantina di italiani che vi partecipano.

Ogni anno a Giugno insegno un corso di musica-opera all'Elderhostel di Nazareth College, organizzato dalla Casa Italiana- l'unico programma di questo tipo negli USA che e' svolto completamente in italiano!

Poi ho creato un presentazione in cui io mi vesto da Befana e racconto la mia storia, dialogando col pubblico, passando dalla recitazione alla canzone. In Dicembre 2005 per uno di questi concerti, la presentazione del La Befana e' stata accompagnata dal mio coro di 23 bambini dai 2 agli 11 anni.

Eccomi qua... una cantautrice, mamma, insegnante, amica, innamorata, studentessa, sorella, figlia, donna, leader, musicista, artista e soprattutto una sognatrice- e sogno a grandezza di Dio, chi mi puo' fermare.

On the Adriatic Seashore at 15, I was dreaming of growing up, falling madly in love, writing my own songs, having my own family and lots of friends. In fact, I wanted to know the world inside and out. Have you ever talked to the winter sea? Emotions at times can't find their own words, but music always finds a way to express what I'm feeling.

The people and the atmosphere in my hometown of San Nicandro Garganico, with its 20.000 inhabitants has always been a source of inspiration to live life to its fullest, to love my family, to study, to dedicate myself to music and to cultivate my spiritual life. I'm doing the best I can!

On stage since I was 4 - I've had plenty of musical and acting experience! I studied voice, guitar and piano both privately, then at the conservatory of Music Umberto Giordano of Foggia. I attended the satellite school in Rodi Garganico, a rich and colorful tourist town in the summer...half empty and magical during the winter. Today, I live in New York State and I can hardly believe it.

Often on the way down to the seaside with a group of teenagers attending the Conservatory of Music, I would find myself humming an aria from the Marriage of Figaro or the latest Madrigale from choir class. I was then in love with love and it felt like I was running behind my future. Yes, after the lessons, we would go down to the station to catch our train home.

At age 17, I composed an original song for my homwtown San Nicandro using minor tonalities as was custom in our ancient music tradition...with some friends from High School (Liceo) we formed a folk group that between the applause and the music has gifted us unfogettable moments.

Bologna has sursprised me with its intellectual conversations in Piazza Grande. I attended DAMS (discipline art, music and performance) the DAMS of Umberto Eco and many other dreamers like me. Sipping a cappuccino in Via Indipendenza, my eyes met those of a lover. I shared a coffee and a few secrets with an American guy staying for a short-time in Italy. His name was Joe.

He spoke perfect Italian, drank espresso, watched Renzo arbore, loved spaghetti, sang Pino Daniele, held my hand under the Bologna arcade and had 'a spark of luv' in his eyes. A love story like in the movies...and it happened to me. After our honeymoon in Baia Delle Zagare, a fantastic place between Vieste and Mattinata, in Gargano, Joe and I began our adventure in the USA, in Philly.

Love found me at the University in Bologna and brought me to the other side of the ocean. In 1990 I gave the mithic exam TOEFEL, that every foreign students has to pass in order to attend an American University. I graduated in 1995 inMusic Therapy from Temple University. My son Paul was one. For the past 10 years, we've been living in Rochester which is located in upstate New York, a city stretching along the beautiful shore of Lake Ontario. We have 3 kids, Paul 11, Melody 8 and Sarah 6 years old.

Music, silence, rhythm, words to music, chanting, improvisation are all an integral part of my personal and professional life. As I said earlier, I'm a trained music therapist and for the past 12 years I have worked with adults, children and young people with special needs, both in public and private settings - I realize my passion is to work with children with autism spectrum disorder. To enter their world and to integrate them into ours: is like a mysterious dance of deep emotions.

In 2004, I started my own business founding 'Villa Musicale...your open door to Italy!' In November 2005 I started a private program 'Italian School'. I have a group of 18 kids from 4 to 11 years old and we meet weekly for 2 hours. They particpate in group activities such as music, reading, games and nursery rhymes recited in chorus and then we divide them into groups. I teach the older group (8-11 years) and Laura De Luccio teaches the younger class (4-7) with the help of her daughter Martina.

In May 2005 I met Andy Calabrese, a fantastic jazz pianist of Italian parents. We started playing together and then in his studio we recorded some Christmas tunes...we liked the way they turned out, so with ease we produced the CD 'Italian Christmas' - with the hope that the songs would enrich the Christmas atmosphere, bringing the aroma of 'casa nostra-our home'.

In 2002, I started working for Stella Plutino-Calabrese, director of the Casa Italiana and with her encouragement I started a preschool class for kids accompanied by Mom and/or Dad on the campus of Nazareth College. Now, 5 years later I can proudly say that my youngest student has been Stella and Chris' 9-month old baby girl: Giulia Calabrese. At the end of each class the parents receive a handout with words, songs, nursery rhymes to repeat and drawings to color at home.

I'm also involved with a group of wonderful Italians, led by Rev. Steven Galvano, with whom I sometimes read the Italian Bible, sing songs and get together for a nice dinner. Yearly in their church, I also translate the seminars during the international conference of spiritual leaders- on average there are 50 people from Italy in attendence.

Every June I teach an Italian music-opera course at the Elderhostel of Nazareth College, organized by the Casa Italiana - the only program of this type in the USA fully conducted in Italian!

I have also created a dynamic performance in which I dress up as Befana and tell my story to the audience, moving from words into songs. In December 2005 for one of these performances, the Befana presentation was accompanied by my choir of 23 kids, ages 2 to 11.

Here I am... a songwriter, mother, teacher, friend, lover, student, sister, daughter, woman, leader, musician, artist and above all a dreamer- I dream God-size, I'm unstoppable.